Dezghețarea permafrostului ar putea dezlănțui gaze care cauzează cancer în această regiune: Avertismentul cercetătorilor
Dezghețarea permafrostului ar putea dezlănțui gaze care cauzează cancer în Arctic. Ca referință, permafrostul oprește depozitele subterane de radon radioactiv să iasă la suprafață.
Permafrost dezghețat
Pe măsură ce planeta se încălzește, la fel este și stratul înghețat de pământ de sub regiunile sale cele mai reci. Potrivit unui nou studiu, dezghețarea acestui permafrost ar putea aduce cu sine un pericol semnificativ pentru sănătatea celor care trăiesc în comunitățile sub-arctice: expunere crescută la gazul care cauzează cancer, radon.
Permafrostul – un strat de pământ înghețat de mai bine de doi ani – acționează în mod normal ca o barieră de protecție împotriva depozitelor de gaz care se află sub picioarele noastre, inclusiv radonul. Cu toate acestea, dacă se dezgheță, radonul poate ajunge la suprafață și se acumulează în clădiri. Acest lucru prezintă o problemă potențială, deoarece radonul, care este natural și radioactiv, poate duce și la cancer.
Ce spun oamenii de știință
„Se știe că radonul este a doua cea mai importantă cauză de cancer pulmonar după fumat. Fumatul exacerbează, de asemenea, ratele de cancer pulmonar dobândit de radon de aproximativ 26 de ori, iar fumatul este de până la 4,4 ori mai răspândit în comunitățile arctice”, a spus autorul studiului, profesorul Paul Glover, într-o declarație.
Pentru a evalua pericolele pe care le-ar putea prezenta creșterea dezghețului permafrostului, Glover și colegii au modelat producția de radon și modul în care gazul ar putea curge prin sol, permafrost și clădiri (inclusiv cele cu subsol și cele fără), în funcție de adâncimea permafrostului și de modul în care s-ar putea dezgheța.
Modelul a confirmat că permafrostul acționează ca o barieră, dar ajunge și să mărească concentrația de radon prins sub el de până la 12 ori. De asemenea, a dezvăluit că pentru clădirile cu subsoluri, dezghețarea permafrostului ar putea duce la o creștere dramatică și de lungă durată a concentrației de radon în comparație cu nivelurile de fond.